Todos los caminos llevan a Sudáfrica

Pepe Sarria - La fase de clasificación que arrancó hace más de 2 años está a punto de finalizar. Ayer se escribió el penúltimo capítulo que nos dejó el balance de 4 nuevas selecciones clasificadas para la fase final y otras 6 camino de la repesca. Repasando cómo lo han logrado nos damos cuenta de que hay más de un camino para llegar a Sudáfrica.

Suiza se encontró con una dificultad en su camino nada más empezar (derrota con Luxemburgo) pero a partir de ahí su caminar ha sido firme dentro de un grupo que, eso sí, no era de un gran nivel. Tras su floja Eurocopa buscarán ahora realizar un mejor papel en el mundial. Ayer se agarraron al 0-0 inicial contra Israel para sumar el punto que les faltaba. Enhorabuena. Grecia jugará la repesca, veremos si Gekas mantiene su racha goleadora y puede llevar en volandas a su selección a la fase final.

Éxito sin precedentes el de Eslovaquia. En un terreno de juego donde era igualmente difícil mantener el equilibrio que vislumbrar el balón, los eslovacos se encontraron con un gol a favor nada más empezar. A partir de ahí acoso y derribo por parte de los polacos, que lo intentaron hasta el final aunque sin acierto. Eslovenia esperó hasta el último instante un gol de los locales bajo la nieve, que le ahorrase la dificilísima repesca que le espera. Este gol nunca llegaría.

El resto de la jornada europea resultó de mero trámite para Portugal y Ucrania, selecciones que celebran su pase a la repesca como un triunfo tras el tortuoso camino que les ha apartado desde hace varios meses de la lucha por la primera plaza de sus grupos.

Aunque si tenemos que hablar de camino tortuoso sin duda no queda más remedio que referirse a Argentina. Resulta complicado pensar que la Albiceleste haya tenido que esperar hasta los últimos instantes del partido número 18 de la interminable liguilla sudamericana para certificar su pase. Los motivos saltan a la vista, un seleccionador que parece más una bomba de relojería que otra cosa, cambiando medio equipo de un partido a otro y sin permitir que pueda existir la menor cohesión entre sus jugadores. Argentina ahora mismo no juega a nada. En la parte positiva creo que afrontaron el partido de Montevideo con una buena mentalización y en ningún momento permitieron a los charrúas entrar en el partido. Uruguay tuvo un par de ocasiones al principio pero después no supo jugar, le falta mucho fútbol en mediocampo y la Albiceleste jugó con el empate que le servía, aun a riesgo de que una acción aislada de Forlán o Suárez arruinase el planteamiento. Esta acción llegó pero a favor de los argentinos, que no creo que tengan ningún motivo de celebración y sí para hacer una reflexión seria y profunda, teniendo en cuenta que tienen 8 meses para armar un equipo yo diría que desde la nada. Messi es una isla en un océano de dudas, solamente con conseguir que entre en juego Maradona ya tendría mucho ganado. Repesca para Uruguay, a la que suele salvar su competitividad pero no su fútbol, ayer en ningún momento pudo con un rival que nunca le había ganado en casa en clasificatorias y que, además, llegaba en unas condiciones idóneas para haberle vencido.

Para acabar dejamos lo mejor para el final. Honduras vuelve a un mundial 28 años después. Bajo mi punto de vista lo hace con justicia, su camino ha sido sólido y firme, ya desde la fase anterior donde batió a México, Jamaica y Canadá, apoyada en unos magníficos resultados ante su público y con el lastre de apenas poder sumar puntos a domicilio. Esta tendencia se ha invertido en la última doble jornada, derrota injusta en casa ante Estados Unidos y complicada victoria en territorio de los desahuciados salvadoreños. Sin embargo esto no hubiese servido de nada si en el minuto 95 los norteamericanos no hubiesen anotado el empate que envía a Costa Rica a la repesca (por cierto, horrorosa la defensa Tica en ese córner). Costa Rica, una selección irregular, acabó la primera vuelta como líder destacado del hexagonal y, tras su pésima continuación, deberá medirse a Uruguay a doble partido, se lo veo complicado pese a que ahora mismo quizá tengan más fútbol que los charrúas.

En noviembre se repartirán los últimos billetes con las repescas europeas, el Costa Rica-Uruguay y la vuelta del Bahrein-Nueva Zelanda. Un último dato, en la repesca europea habrá cabezas de serie y, salvo sorpresa, estos serán Rusia, Francia, Grecia y Portugal. Será la última parada, junto con las 3 plazas que quedan por decidirse en África, del largo camino a Sudáfrica.