Eslovaquia: tres pequeños genios piden paso

Pepe Sarria - Pocos podían apostar cuando comenzó la fase de clasificación para el mundial que una selección tan modesta como la eslovaca iba a conseguir por primera vez en su historia como país independiente clasificarse para la fase final que se disputará en Sudáfrica. Su grupo no era de los más complicados pero aparecían, al menos, 2 selecciones con mayor favoritismo: sus vecinos checos y la selección polaca, que venía de clasificarse para Alemania 2006 y para la Euro del 2008. Una vez analizada a esta selección tengo que decir que no me sorprende en absoluto que hayan conseguido el pase, han demostrado ser los mejores en su grupo y eso, en buena parte, se lo deben a 3 jóvenes que espero dejen huella en Sudáfrica.

Pero vayamos por partes, empezando por el seleccionador Vladimir Weiss, que dirige a la selección desde el 2008. Como jugador fue integrante de la selección de Checoslovaquia que participó en Italia’90 y como técnico cuenta con el nada despreciable logro de haber llevado al Artmedia Bratislava hasta la fase de grupos de la Champions League en la temporada 2005-2006. Utiliza un claro 4-2-3-1 que apenas varía, aunque sí acostumbra a intercambiar posiciones entre los jugadores más ofensivos del equipo. Ha ido incorporando poco a poco a los jóvenes a la selección durante los 2 últimos años, lo que ha provocado una evolución importantísima, sobre todo en cuanto a calidad técnica, del combinado eslovaco.

En la portería es titular indiscutible Jan Mucha (Legia Varsovia), que a partir de julio vestirá la camiseta del Everton. Buen fichaje el que han hecho los Toffees, estamos hablando de un portero relativamente joven (27 años) cuya característica más destacada a mi entender es su gran personalidad y seguridad. Aporta muchísima confianza a su equipo, es sobrio y va bien por arriba, en definitiva me gusta mucho y me parece un gran portero. Su suplente en la selección está entre 2 guardametas más jóvenes, Dusan Kuciak (Vaslui) y Lubos Kamenar (Nantes), ambos superan el 1,90 y son las alternativas que maneja Weiss en caso de no poder contar con Mucha.

Defensa de 4 tradicional la que juega Eslovaquia. Los laterales se los reparten 3 hombres: Peter Pekarik (Wolfsburgo), Radoslav Zabavnik (Mainz) y Marek Cech (West Bromwich Albion). Pekarik es el titular habitual en banda derecha, cumple siempre defensivamente y busca sumarse al ataque para tratar de centrar desde su banda. Zabavnik es de un corte similar y suele ser titular en banda izquierda, aunque también puede ocupar el lateral derecho para dejar su sitio a Marek Cech, lateral izquierdo ofensivo bastante rápido y con aceptable técnica. En realidad los 3 son de un perfil muy parecido y suelen cumplir francamente bien.

En la zona central de la defensa es donde quizá Weiss anda más justo de efectivos. El puesto de central derecho es, indiscutiblemente, para Martin Skrtel (Liverpool), que ultima su recuperación de una fractura que sufrió en el metatarso en febrero. Central de primer nivel, rápido, expeditivo y con dominio del juego aéreo, es pieza clave en su selección, esperemos que tenga tiempo para coger el ritmo en este mes y medio que queda. A su izquierda se sitúa Jan Durica (Lokomotiv Moscú, cedido al Hannover), más lento y tosco que Skrtel y con problemas para sacar jugado el balón. No obstante suele tapar bastante bien sus carencias haciendo buen uso de su cuerpo y mostrándose rocoso y contundente, en líneas generales hace buen tándem con Skrtel y es raro verle cometer algún error. Pocos centrales hay en la recámara, los más utilizados por el seleccionador son Kornel Salata (Slovan Bratislava) y Martin Petras (Triestina), este último ha ido perdiendo protagonismo en la selección conforme avanzaba la fase de clasificación.

Para el doble pivote, Vladimir Weiss maneja varias alternativas, utilizando siempre un mediocentro claramente de contención mientras que en el caso del segundo, unas veces se inclina por un jugador con más calidad para repartir juego y otras por un segundo pivote destructivo. Son varios los hombres con opciones claras de ser titulares, comienzo por Miroslav Karhan (Mainz), hombre ya veterano al que recordaréis seguramente de su paso por el Betis. Sus características son claramente defensivas, aunque no tanto como las de Zdeno Strba (Xanthi), jugador utilizadísimo por Weiss y que tiene una gran fortaleza física. Un tercer futbolista de condiciones similares es Kamil Kopunek (Spartak Trnava), que también viene entrando en el equipo. Son 3 jugadores que ayudan muchísimo a la defensa y cubren con eficacia las subidas de los laterales, pero su lentitud hace que en bastantes ocasiones Weiss escoja como uno de los integrantes del doble pivote a Marek Hamsik (Napoli).

Sin duda el jugador de referencia en Eslovaquia, con 22 años ha acumulado ya una buena experiencia en Italia y es el líder indiscutible en su selección. Tiene prácticamente todo lo que se puede pedir a un futbolista: pase, disparo con ambas piernas, llegada, visión de juego, potencia si juega por banda, habilidad, capacidad de trabajo y, sobre todo, espíritu y compromiso. Puede jugar en cualquier posición en mediocampo y Weiss así lo entiende, colocándolo en cada partido donde le parece que puede sumar más. En el mediocentro me da la sensación de estar un poco desaprovechado, ya que su aportación ofensiva disminuye bastante pero es cierto que dota de una rapidez y elasticidad a esa zona del campo que sin él no existe de ninguna forma. Cuando juega en la mediapunta o en uno de las bandas su importancia en ataque es fundamental, ya sea en forma de desbordes, asistencias o goles. Y, qué más puedo decir, que me encanta verle ese aire de adolescente descarado en sus movimientos, lo mismo que me pasa con los otros 2 chavales que os presentaré luego. Antes, simplemente mencionar a otro pivote defensivo joven, Juraj Kucka (Sparta Praga), que empieza a entrar en el equipo y que posiblemente suponga el relevo natural de Karhan.

Como centrocampistas por las bandas, espero que los titulares sean las otras 2 joyas de la corona en esta selección. Por la derecha suele ubicarse Vladimir Weiss (Manchester City, cesión a Bolton), de sólo 20 años e hijo del seleccionador. No puede haber la más mínima polémica respecto de tal parentesco, estamos ante un jugador con un futuro excelente y con unas condiciones sensacionales. Su principal característica es la habilidad para regatear en corto, le gusta encarar a su par e intentar irse en velocidad. Posee rapidez y desparpajo pero su gran hándicap es su físico, nunca gana un cuerpo a cuerpo y esa debe ser su gran tarea para los próximos años. En cualquier caso, su enorme calidad le avala para la titularidad y su aporte se deja sentir con fuerza en cualquier partido en el que aparece, sus cambios de ritmo o sus pases con el exterior son una verdadera delicia.

Pasamos a la izquierda, donde espero que disfrutemos de Miroslav Stoch (Chelsea, cedido al Twente), también de 20 años, pequeñito y rápido, con mucho dinamismo, encara sin miedo aunque no tiene la calidad técnica de sus 2 colegas. Es tremendamente incisivo y también sabe definir en el mano a mano, me gusta su verticalidad y el buen manejo que tiene para su corta edad de ambas piernas. Otro que espero que provoque muchos comentarios en Sudáfrica.

Para la media punta hay varias opciones, la más utilizada por Weiss es la de Robert Vittek (Ankaragucu), que ofrece muchísima lucha y que viene a realizar una gran labor de desgaste sobre la defensa rival. Calidad, más bien poca, su papel es bastante oscuro. Otra alternativa totalmente diferente es la de Jan Kozak (Timisoara), futbolista con gran visión de juego y una magnífica pierna derecha que le permite dar buenos pases. En su debe, lo que suele pasar con este tipo de futbolistas, su irregularidad en el rendimiento, de ahí que no suela ser de la partida. Hay 2 centrocampistas más que cuentan bastante para Weiss, Marek Sapara (Ankaragucu) y Dusan Svento (Salzburgo), el primero de corte más bien técnico y el segundo como opción para la banda izquierda.

En la delantera hay una única plaza y son varios los candidatos. A día de hoy yo me quedaría con Stanislav Sestak (Bochum), hombre con pocos recursos técnicos pero con una gran capacidad de remate y olfato de gol, tal y como ha demostrado en la fase de clasificación. También tiene opciones Erik Jendrisek (Kaiserslautern), delantero de 23 años que todavía tiene margen de mejora. Luego tenemos a 2 hombres con una gran presencia física como Filip Holosko (Besiktas), que tiene una potente zancada, y Martin Jakubko (Saturn Moscow), muy grande y fuerte físicamente.

Al ser muchos los delanteros que deberían quedarse en el banquillo es frecuente ver a Sestak jugando en banda derecha y también en ocasiones a Jendrisek en banda izquierda, ocupando los sitios de Weiss Jr. y Stoch, que por su juventud no hace mucho que entran en los planes del seleccionador. Son opciones que hacen bajar muchos enteros la calidad técnica del equipo aunque seguramente son alternativas más fiables, es cierto que Stoch y Weiss aun deben competir al más alto nivel en sus clubes y no están hechos como futbolistas, por lo que exigirles ahora mismo regularidad es un poco exagerado. Y, obviamente, la opción de colocar a Hamsik en cualquier lugar de la línea atacante de 3 está ahí, es una variable que el seleccionador puede utilizar siempre que le interese sorprender.

Buen equipo el eslovaco pero que todavía será mejor en los próximos años, no será fácil que superen la primera fase, ganar a Italia o Paraguay no está al alcance de cualquiera. Si lo hacen será estupendo pero yo me conformaría con que el mundo descubra definitivamente a esos 3 pequeños genios que con su fútbol fresco y juvenil seguro que en los próximos años darán tardes de gloria a los grandes clubes europeos.