El poker se convierte en una nueva salida profesional para el futbolista

Cada vez son más los futbolistas que se apuntan a la moda del poker. Una tendencia que ha seducido a multitud de deportistas como al ídolo norteamericano de la natación ,Michael Phelps, al piloto de Formula 1 ,Giancarlo Fisichella, y al ciclista italiano Alessandro Pettachi. Entre el club de fans dentro del mundo del fútbol, nos encontramos con el delantero Christian Vieri, el ucraniano Andriy Shevchenko, el portero Gianluigi Buffon, el mítico delantero inglés Teddy Sheringham y el ex jugador del Real Madrid y comentarista en la Cadena Ser, Poli Rincón.

Precisamente, estos dos últimos futbolistas, Poli y Sheringham, protagonizaron un duelo estelar en el PokerStars Caribbean Adventure que se celebró el pasado mes de enero en el Atlantis Resort & Casino de Paradise Island en Las Bahamas. Ambos coincidieron en una mesa del evento, en la cual el español se logró doblar a costa del inglés, aunque poco después fue eliminado. Poli es uno de los habituales a la hora de jugar al poker. De hecho, ya demostró su buen nivel en el programa PokerStars:Estrellas en Juego, presentado por el director de Carrusel Deportivo, Paco González.

Por su parte, Teddy Sheringham, el mítico delantero inglés del Tottenham y del Manchester United, con el que consiguiese la famosa remontada en la final de la Champions League en el Camp Nou ante el Bayern de Munich, es uno de los que ha conseguido orientar su vida profesional hacia los torneos de poker y hacerlo con más éxito y ganancias monetarias. En su palmarés personal figuran un segundo puesto en el Fahrenheit Poker Festival con 7.000 dólares de premio y un decimocuarto puesto en el evento número 4 de las World Series of Poker Europe llevándose un bote de 66.000 dólares.

Uno de los futbolistas que quiere seguir los mismos pasos que Sheringham es el delantero italiano Chrstian Vieri, que tras colgar las botas tras su última experiencia en el Atalanta de Bergamo aspira a convertirse en jugador profesional de poker y participar en las próximas World Series of Poker en Las Vegas que están previstas para los meses de mayo y julio.

Pero no todos los jugadores tienen aspiraciones profesionales, sino que demuestran su afición por el poker en torneos benéficos, aunque bien es cierto que de la misma forma comenzaron Vieri y Sheringham en sus inicios. Uno de los países donde tiene más arraigo este tipo de eventos es en Italia.

El último acto tuvo lugar este verano con la participación de los jugadores de la Juventus de Turín, Giorgio Chiellini y Gianluigi Buffon. Junto a ellos participaron otros deportistas del panorama deportivo transalpino como los ciclistas Michele Bartoli y Alessandro Pettachi.

Sin embargo, el evento, que tuvo más seguimiento y acogió a una gran cantidad de jugadores, tuvo lugar el 21 de diciembre del año 2008 en el Estadio Oliímpico de Turín. El acto, denominado Idolo Cup, tenía la intención de recoger fondos a favor de África y en contra del racismo. Entre otros jugadores, acudieron Kaka, Chivu, Drogba, Zidane, Essien, Adebayor, Aquilani y Paolo Maldini, por aquel entonces todavía en activo.

Uno de los mayores promotores de torneos de poker benéficos es el capitán de la Roma, Francesco Totti, el cual nunca ha escondido su afición por los juegos de cartas. Esta es una de las pruebas del carácter solidario de Totti, amado y venerado incondicionalmente por los tifosi de la ciudad que le vio nacer, Roma, La ciudad eterna.

Además, Totti es embajador por la paz de Unicef y dona a esta organización de la ONU la recaudación de los libros que contienen chistes con la intención de ridiculizar la supuesta falta de educación recibida por el astro italiano. Sin embargo, Francesco recogió el guante y lo utilizó para ayudar a los más necesitados, lo que está intentando llevar a cabo precisamente con el poker.