El debut de las Águilas Blancas

Pepe Sarria - Si os hablo de las Águilas Blancas, quizá muchos de vosotros no sepáis a quién me refiero, pero si os digo que son los descendientes directos de los Plavi, no hay duda de que la selección que hoy os voy a analizar no es otra que Serbia. No se puede hablar de debut como tal ya que la FIFA y la UEFA han reconocido a Serbia como la heredera directa de las extintas Yugoslavia y Serbia-Montenegro, lo que le ha otorgado un cierto ranking en las competiciones en las que ha participado. Sin embargo, es la primera vez en la historia que la selección serbia participará en un mundial como tal, por lo que decir que debutarán tampoco es falso.

Selección acostumbrada a hacer un buen papel en las fases finales para las que se clasifica, alcanzó su techo en los lejanos mundiales de 1930 y 1962, con un 4º puesto. Sin embargo, tras los cuartos de final de Italia 90 y coincidiendo con la disgregación de las distintas repúblicas yugoslavas, las sucesivas versiones de la selección serbia no han tenido actuaciones destacadas en las 2 ocasiones en que se han presentado en la fase final: en Francia 98 cayeron en octavos ante Holanda y en Alemania 2006 fueron el equipo más flojo del grupo de la muerte, sufriendo 3 dolorosas derrotas, sobre todo el 6-0 ante Argentina.

Desde agosto de 2008 el técnico de Serbia es Radomir Antic. Dilatada carrera en España como entrenador, ha pasado por los banquillos de Zaragoza, Real Madrid, Oviedo (en 2 ocasiones), Atlético de Madrid, Barcelona y Celta. Siempre ha sido un personaje controvertido y, desde luego, yo personalmente nunca le perdonaré la espantada que pegó en el Celta, dejándolo absolutamente tirado cuando vio que se iba a segunda sin remedio. Otra cosa son sus conocimientos futbolísticos, que no dudo que son muchos pero como persona me da la sensación de ser un tipo siniestro y poco recomendable.

En la selección, Antic utiliza un 4-4-2, con un doble pivote y 2 centrocampistas pegados a las bandas. Los 2 puntas tienen características complementarias, uno suele ser referencia en ataque y el otro goza de más movilidad, como veremos a continuación. No es una selección que se caracterice por un fútbol combinativo, pero resulta extremadamente peligrosa en las jugadas a balón parado. La calidad de los lanzadores y la estatura y acierto de los rematadores hacen que esta sea, para mí, su mejor virtud, junto con su capacidad defensiva, inexpugnables por arriba y haciendo un gran pressing de conjunto.

La portería parece bien cubierta con Vladimir Stojkovic (Sporting Lisboa), pese a su falta de minutos en Portugal. Es un portero de 1,95 metros, 26 años, ágil y eficaz, pero la falta de acuerdo entre el Sporting de Lisboa y el Getafe impidió prolongar la cesión acordada el año pasado, por lo que la poca confianza con la que cuenta en su actual club podría terminar por quitarle la titularidad en la selección. El guardameta que espera que esto suceda es Vladimir Disljenkovic (Metalurh Donetsk), mientras que en tercer lugar Antic parece decantarse por Bojan Isailovic (Cukaricki).

La línea defensiva de los serbios posee 4 titulares de garantías, pero me gusta mucho también el fondo de armario que hay tras ellos. Verdaderamente, creo que estamos ante una de las defensas mejor cubiertas y con más alternativas. El lateral derecho es propiedad de Branislav Ivanovic (Chelsea), futbolista enormemente luchador y profesional, se deja la piel en cada lance y comete muy pocos errores. Es, además, peligrosísimo rematando faltas y córners, como sucede también con varios de sus compañeros. Su suplente natural es Antonio Rukavina (1860 Munich), lateral de perfil más ofensivo, centra bien desde la banda y es rápido y resistente. En el lateral izquierdo la titularidad se la reparten 2 hombres: Ivan Obradovic (Zaragoza) y Aleksandar Kolarov (Lazio). El primero todavía no lo hemos podido ver en la liga española por culpa de una lesión de la que debe de estar a punto de recuperarse, es muy técnico y le gusta subir la banda, aunque deberá mejorar sus prestaciones defensivas. Kolarov también es muy ofensivo y posee un gran disparo de zurda, pero también necesita la colaboración de los centrales y los pivotes para cerrar los espacios que en ocasiones deja libres. Es de destacar que ninguno de los 4 laterales supera los 25 años, con lo que creo que tienen un margen de mejora importante, sobre todo (y exceptuando a Ivanovic) en el tema defensivo.

En el centro de la defensa gobierna Nemanja Vidic (Manchester United), uno de los mejores centrales del mundo y, a su izquierda se sitúa bien Aleksandar Lukovic (Udinese) o bien Ivica Dragutinovic (Sevilla). Este último acaba de cumplir 34 años, por lo que la titularidad se le va poniendo cada vez más cara, sin embargo creo que su veteranía y su contundencia todavía pueden darle minutos al lado de tantos jóvenes. Lukovic es zurdo y, llegado el caso, también puede desenvolverse como lateral izquierdo, aunque Antic lo utiliza como central. Hay además otros 2 centrales destacados con los que hay que contar por su proyección, uno de ellos es Neven Subotic (Borussia Dortmund, 20 años, ver foto), jugador de mucha envergadura pero que saca el balón jugado con limpieza desde atrás. Defiende con seriedad, no es fácil superarle y es muy poderoso en el juego aéreo tanto ofensivo como defensivo. Si fuese zurdo sería titular indiscutible pero al ser diestro se encuentra con Vidic por delante, ya que el seleccionador prefiere contar con un zurdo como primera opción para la zona izquierda. Asimismo me parece buen central Igor Djuric (Heerenveen), muy espigado, también domina el juego aéreo y posee buen sentido de la anticipación y un desplazamiento de balón en largo notable. En otra selección creo que tendría hueco pero en Serbia por ahora lo tiene imposible.

En el doble pivote son indiscutibles Dejan Stankovic (Inter) y Nenad Milijas (Wolverhampton, foto con el 11), diestro el primero y zurdo el segundo. En la selección la cualidad que más les distingue es la sencillez que buscan en su fútbol, pases cortos y sin riesgo, buscando la intervención de los hombres más adelantados y que marcan la diferencia. Llegan muy poco arriba y por eso no es frecuente verlos en situación de remate. De Stankovic tengo que decir que me gusta más su rol en las Águilas Blancas que el que ha venido desarrollando en Inter y Lazio, nunca me ha interesado demasiado su fútbol y, en cambio, con Serbia lo estoy viendo con otros ojos, me gusta el empaque que da al mediocampo. Se nota su presencia pese a lo poco que aparece por la portería contraria, estoy seguro de que sus compañeros aprecian enormemente su aportación. En cuanto a Milijas, para mí es un descubrimiento, tiene una zurda magnífica y es el encargado de ejecutar muchas de las jugadas a balón parado, me recuerda un tanto en sus movimientos a Milinko Pantic (en versión zurda) aunque, como digo, llega muy poco arriba. Antic suele reemplazarlo en los segundos tiempos por Zdravko Kuzmanovic (Stuttgart), centrocampista de 22 años con más llegada, visión de juego y buen físico, aunque como todo serbio joven, con cierta tendencia al despiste defensivo. El cuarto pivote en discordia sería Radosav Petrovic (Partizan), de sólo 20 años, jugador que todavía está entrando en el equipo y al que habrá que seguir.

Llegamos a la zona donde se concentra la calidad ofensiva del bloque serbio. Los 2 centrocampistas puramente atacantes merecen un capítulo aparte, sin duda son los que pueden desequilibrar con su calidad a cualquier rival. Empezando por la derecha, tenemos a Milos Krasic (CSKA, foto izquierda), los que sigáis la liga rusa ya lo conoceréis, para mí es un cruce entre Pavel Nedved y Valery Karpin, físicamente se parece más al primero pero futbolísticamente me recuerda más al ruso. Siempre pegado a la banda, desborda por potencia, velocidad y regate, poniendo centros que suelen ir muy bien dirigidos.

En la izquierda se sitúa Milan Jovanovic (Standard Lieja, foto derecha), jugador con mucha calidad técnica, excelente en el dribling y con buen disparo. También puede jugar como segundo delantero, sus apariciones suelen llevar un gran peligro para la portería contraria. Creo, sin embargo, que Antic no acaba de explotar la calidad de este dúo, pienso que el intercambiarlos de banda en el transcurso de los partidos les permitiría ensayar el disparo a pierna cambiada, algo en lo que ambos son excelentes. Sin embargo, sus posiciones apenas varían durante los 90 minutos, lo que los vuelve previsibles, haciendo que desaparezcan del partido durante bastante rato. Otros jóvenes que vienen pisando fuerte son Zoran Tosic (Manchester United), zurdo menudo con velocidad y técnica, y Gojko Kacar (Hertha), central que puede desenvolverse como pivote, interior o incluso segundo punta (todocampista aunque en ningún puesto es titular). Ambos me gustan, aunque al primero le faltan minutos en su club y el segundo de momento no encuentra su sitio pese a sus excelentes condiciones tanto en ataque como en defensa. Se espera también la recuperación de Bosko Jankovic (Genoa, ex del Mallorca), gran llegador de segunda línea y muy buen chutador que suele aparecer por sorpresa, convaleciente de una lesión de ligamentos. El último centrocampista que quiero reseñar es Milos Ninkovic (Dinamo Kiev), puede ocupar varias zonas en mediocampo, aunque yo le he visto como interior izquierdo.

La delantera es la zona más discreta del equipo. En la punta de ataque el referente es Nikola Zigic (Valencia), su estatura hace que sus compañeros le busquen por arriba, quizás abusando, aunque lo cierto es que suele crear mucho peligro. Le suele acompañar Marko Pantelic (Ajax), jugador muy participativo y con mucha movilidad. Otros complementos para la punta de ataque son Danko Lazovic (PSV) y Miralem Sulejmani (Ajax), buen zurdo este último, le gusta caer a banda izquierda y buscar el desborde con cambios de ritmo.

Estas son las Águilas Blancas, les ha tocado un grupo de aúpa pero espero que consigan el pase a octavos, superar esa ronda ya sería un éxito extraordinario, quizás les falte un punta de primer nivel para poder acceder al grupo selecto de favoritos, aunque la combinación de carácter y calidad que tienen los serbios para mí los hacen un rival durísimo en cualquier ronda.