Cuatro colores para Sudáfrica

Pepe Sarria - Y es que cuatro son las selecciones que han reservado plaza durante este fin de semana para el mundial 2010, todas ellas han logrado su primer objetivo antes del verano y piensan ya en la fase final, con lo que disponen de 1 año para preparar la gran cita. Tiempo habrá para analizarlas en profundidad pero podemos ir apuntando algunos detalles acerca de su trayectoria y posibilidades

El azul es el color de Japón, la primera en certificar su pase. Su andadura por estas eliminatorias comenzó en febrero de 2008 en un grupo donde superó a Bahrein, Omán y Thailandia. Casi tan sencilla como la primera fase fue la segunda, donde desde el principio dominó el grupo junto a Australia y sin dar ninguna opción al resto de aspirantes. Será su cuarta fase final consecutiva y creo que deberán intentar algo más que ser meros comparsas, nunca han superado la primera fase y, siendo sincero, me sorprendería que esta vez lo hiciesen. Todavía les cuesta alcanzar ese nivel de competitividad que exige un mundial y, sobre todo, de cara a la puerta contraria todavía tienen una inocencia y una falta de gol preocupantes.

Amarillo para Australia, equipo que ha compartido grupo con Japón y que, igualmente, se ha paseado. Curiosa su trayectoria, se puede decir que tuvieron un grupo más complicado en la fase anterior (junto a Qatar, China e Irak) que en la definitiva, donde arrasaron junto a Japón sin encajar ni un solo gol. Reconozco que los Socceroos son una de mis debilidades y me gustaría que llegasen lejos aunque siendo realistas creo que será un éxito si alcanzan los octavos de final, como ya hicieran en Alemania.

Rojo luce Corea del Sur, auténtica potencia asiática durante los últimos 25 años pero que solamente ha superado la primera ronda de la fase final en 2002, cuando fueron organizadores. Han dominado con suficiencia su grupo, bastante más complicado que el de japoneses y australianos y se disponen a afrontar la que será su séptima fase final consecutiva (siempre presentes desde México 86). Creo que tienen un potencial similar a Japón pero con un puntito más de oficio y competitividad, lo que les hace ser un rival algo más peligroso. Salvo que les toque un grupo complicadísimo creo que tendrán sus opciones de pasar a octavos.

Por último tenemos el naranja de Holanda. Trayectoria inmaculada la suya, lo que sumado a la irregularidad de Escocia y Noruega ha hecho que asegurasen su clasificación con mucha antelación. De Holanda yo siempre espero lo mejor y esta vez no será menos, a la vista del fútbol que nos ofrecieron en la pasada eurocopa. Se mantiene el bloque del año pasado con la recuperación de Van Bommel como pilar fundamental en mediocampo junto a De Jong. Si juegan como saben no deberán marcarse límites aunque su verdadero objetivo debe ser ganar el día que no estén lúcidos ni tengan todo a favor, creo que esta es la gran losa que históricamente ha impedido a Holanda ser campeón del mundo y creo que ese es el aspecto principal a trabajar en esta selección, el aprender a nadar contracorriente.

Son sólo unas pinceladas de los primeros que han hecho los deberes. Y vosotros, ¿qué esperáis de ellos?