Francia llega a Brasil tras muchos desastres en competiciones internacionales en los últimos años, la alargada sombra de lo que fue aquella maravillosa generación de jugadores que culminaron en 1998 y 2000 con Mundial y Eurocopa ha debido de pesar en demasía sobre los hombros de los franceses, que han vivido desde entonces un relevo generacional en sus filas con jugadores jóvenes con gran talento que van emergiendo lentamente en las orillas del Sena.
Los chicos de Didier Deschamps acabaron segundos emparejados en el grupo de España, tuvieron que jugar una repesca en la que cayeron en la ida por 2-0, pero supieron culminar la gesta heroica de la remontada y vencieron en Francia por 3-0, una actuación que ha llenado de optimismo al pueblo francés. Y es que los fracasos anteriores han relegado a esta selección al puesto número 16 del ránking FIFA, algo que no es equivalente a la calidad del plantel. Aunque esta situación puede ser un factor beneficioso de cara a la cita mundialista, ya que podrían llegar con el cartel de tapados pese a potencialmente estar lejos del nivel de Alemania, España o Brasil.
Socialmente, la gran presión no llega ahora en Brasil sino dos años después, donde los franceses organizan la Eurocopa de 2016. Allí sentirán la necesidad moral de luchar por el título independientemente del potencial —que no es poco— del equipo; Allí se les exigirá dar lo máximo y serán examinados con lupa para ver que cotas son capaces de alcanzar a largo plazo y si esta generación es tan talentosa como se viene escribiendo y hablando de ella.
Los galos están encuadrados en el grupo E. Sus rivales serán Suiza, Ecuador y Honduras. En teoría es un grupo asequible y en la que no deben de tener problemas para lograr la clasificación. Suiza y Ecuador les plantearán partidos difíciles, de brega y sacrificio, mientras Honduras se antoja a priori como el rival más débil del grupo.
En la portería la titularidad será para Hugo Lloris, indiscutible en el Tottenham y en su selección por su crecimiento y jerarquía en el campo. Mandanda se ha caído a última hora por lesión, por lo que su puesto lo ocupa Stephane Ruffier de Saint Etienne, posiblemente como tercer portero. Cierra la lista Mickael Landreau del Bastia, un portero veterano que con sus buenas actuaciones será la sombra de Lloris.
En defensa, los laterales los ocuparán Debuchy del Newcastle, un diestro con mayor capacidad ofensiva que defensiva. Sagna (Arsenal) aportará ese grado de veteranía y excelente colocación. Por el flanco zurdo, Patrice Evra (Manchester United) será un fijo en los planes del entrenador, oficio y galones para el jugador más longevo del grupo. Le acompañará Lucas Digne (PSG), un jovencísimo lateral que seguramente será su relevo próximamente. El macizo central defensivo lo componen hombres como Raphael Varane (Real Madrid), pese a su juventud se ha convertido en uno de los centrales con más proyección de Europa. Mamadou Sakho (Liverpool) y Eliaquim Mangala (Oporto) se disputarán seguramente una plaza por el puesto de titular, tienen unos perfiles similares, jóvenes, potentes y rápidos, cualquiera de ambos que se quede en el banquillo será todo un lujo. Laurent Koscielny (Arsenal) aportará un registro diferente, elegante y sabe sacar el balón jugado desde atrás será idóneo para cuando se quiera jugar de manera distinta.
En el mediocampo, el principal cerebro de Francia será Yohan Cabaye (PSG), exquisito toque de balón será el encargado de mover las filas y el juego francés. Rio Mavuba (Lille) es el típico centrocampista defensivo, pegajoso y todoterreno. Paul Pogba (Juventus), uno de los mayores talentos emergentes del fútbol francés, tiene un poderoso poderío físico y una excelente técnica, llegará muy lejos. Blaise Matuidi (PSG), pieza fundamental en la selección, es el encargado de hacer un poco de todo, robar, presionar y llegar al área. Moussa Sissoko (Newcastle), otro pulmón para el mediocampo, le gusta pisar área rival y no duda ir fuerte al choque. Morgan Schneiderlin (Southampton), dentro de tanto músculo encontramos a un jugador fino, de toque clásico que no arriesga la pelota y mantiene buen equilibrio entre defensa y ataque. . Mathieu Valbuena (Olympique Marsella), un jugador muy dinámico, suele caer en banda, aunque siempre conserva ese estilo de 10 clásico, muy habitual en las titularidades.
En el ataque, Karim Benzema (Real Madrid) será el delantero titular de la selección, potencial impresionante que aparece esporádicamente, es un delantero atípico pero sublime. Olivier Giroud (Arsenal), luchará con Karim para arrebatarle la titularidad, buen juego de espaldas a portería y a la hora de fijar marcadores, idóneo para juego distinto.A Remy Cabella (Montpellier), extremo izquierdo con regate y buen centro, le tocará la complicada tarea de suplir la baja Ribéry. Loic Remy (Newcastle), muy rápido, puede ser un buen revulsivo desde el banquillo para segundas partes o para abrir defensas cerradas. Antoine Griezmann (Real Sociedad), posee una gran verticalidad y rapidez en los contragolpes, pieza clave en su equipo y en constante proyección.
Les bleus tendrán que hacer frente a dos bajas de última hora, Frank Ribéry, su principal estrella representa el mayor tránsito atacante de la selección por el perfil zurdo no podrá estar por problemas de espalda que hasta ultimísima hora han tenido en vilo a todo el país, al final no ha podido ser. Otro de los que se pierden la cita será Clement Grenier, un chico de pincel fino, de talento elegante entre tanto músculo por una lesión en el muslo. A Deschamps le tocará remover piezas de su pizarra para encajar las nuevas, para desprenderse de las que cayeron por las inoportunas lesiones. Posiblemente Griezmann pueda ser el gran beneficiado de la baja de Ribéry, le tocaría ser el socio perfecto de Karim Benzemá, aportará cosas distintas sin lugar a dudas de lo que el técnico galo tenía en mente en un principio.
El país espera un papel digno en Brasil, es un grupo que no debe crear excesivos problemas. Atrás deberán de quedar enterrados desplantes y despropósitos que se vieron en Sudáfrica y mirarse un poco en el espejo en esa generación maravillosa de futbolistas que hace unos 15 años le dieron a Francia un Mundial y una Eurocopa de forma consecutiva. Deschamps ha sabido gestionar los egos en la plantilla y ha demostrado una fuerte personalidad, dejando fuera a Nasri por decisión personal o a Eric Abidal entendiendo su fin de ciclo. Es un equipo renovado, con una media de edad de unos 27 años y seguramente con muchísima hambre por devolver a esta selección a cotas muchísimo más altas, donde realmente se merecen.
Grupo E
| Selección | PJ | G | P | E | GF | GC | +/- | PTS | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Francia | 2 | 2 | 0 | 0 | 8 | 2 | 6 | 6 |
| 2 |  | Ecuador | 2 | 1 | 1 | 0 | 3 | 3 | 0 | 3 |
| 3 |  | Suiza | 2 | 1 | 1 | 0 | 4 | 6 | -2 | 3 |
| 4 |  | Honduras | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 5 | -4 | 0 |
Yasser Tirado
Escritor que pretende hacer del fútbol una literatura de mesilla de noche, un enfoque distinto entre la densa niebla. Podéis ver mis proyectos en www.memoriasdeunbar.com
Frank Ribéry pasará a engordar la fatídica lista de jugadores ausentes en el Mundial de Brasil. Hasta última hora, el extremo ha estado sometiéndose a numerosas pruebas para tratarse su lesión de espalda, estirando al máximo los plazos, pero no ha podido ser, el dolor vence al futbolista que no ha tenido más remedio que dar un paso al costado muy a su pesar. Su puesto lo ocupará Remy Cabella, del Montpellier.
Desde el pasado 24 de Mayo, Ribéry arrastraba molestias en la espalda –se perdió los dos primeros compromisos internacionales amistosos frente a Noruega y Paraguay–; en las últimas semanas sintió un pinchazo fuerte que presagiaba lo peor. Tras una semana de pruebas se confirmaba a escasos días del comienzo mundialista que no podría estar. Una baja sin dudas muy sensible para les bleus.
A Frank Ribéry le ha tocado sufrir un 2014 complicado. A principios de año, en enero, perdía el tan ansiado Balón de Oro en un sprint final frente a Cristiano Ronaldo: cuando todo parecía ya hecho la votación se amplió durante unos días en los que el luso brilló jugando la repesca con Portugal, lo que parece terminó por decidir el galardón a su favor y dejó con la miel en los labios a Ribéry.
En el Bayern Múnich tampoco ha exhibido su mejor versión, sin noticias de aquellos regates eléctricos que sembraban el terror en la Bundesliga. Poco después de no conseguir el Balón de Oro, Ribéry tuvo que ser operado por un coágulo en el trasero, pasando varias semanas de baja. La eliminación tan dolorosa en las semifinales de Champions frente al Real Madrid –prácticamente ausente en toda la eliminatoria– fue el síntoma claro que el francés no estaba en su mejor momento. Quedó patente en la final de Copa que levantó el Bayern de Guardiola con Ribéry empezando el partido en el banquillo, indicios de una lesión que le acabaría dejando sin billete a Brasil.
Sin duda, Francia notará su baja en el Mundial porque Ribéry centraba los focos de les bleus como estrella de una selección que sin él estará más mermada táctica y anímicamente. La oportunidad del gran evento se le esfuma al galo entre sus dedos mientras no le queda más remedio que ceder, ser un hincha más y mirar al horizonte, la Eurocopa que se disputará dentro de dos años en Francia y lo que podría ser su último gran servicio con la camiseta de su país.
Yasser Tirado
Escritor que pretende hacer del fútbol una literatura de mesilla de noche, un enfoque distinto entre la densa niebla. Podéis ver mis proyectos en www.memoriasdeunbar.com