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«Veintitrés estadounidenses van a jugar el Mundial y ninguno de ellos es Landon Donovan». La frase resume a la perfección la sorpresa mayúscula ante la lista definitiva de Jurgen Klinsmann, que ha dejado fuera del equipo al mejor futbolista de la historia de Estados Unidos, una selección que parece desde hace meses sin rumbo y que en Brasil tendrá que afrontar un reto mayúsculo porque tienen uno de los calendarios más complicados posibles, de ahí que muchos pronostiquen su regreso a casa sin un solo punto en la fase de grupos.
El bautizado como «experimento Klinsmann» ha elevado la presión y, en cierto modo, la expectación sobre el rendimiento de la selección de las barras y estrellas en Brasil. La conmoción de la prensa por la ausencia de Donovan ha dado paso en las últimas semanas a un análisis más sosegado que viene a refrendar la decisión del seleccionador, que ha dado oportunidades de sobra a un jugador que ya había pasado de jugar como titular por decreto a suplente, en parte por su evidente falta de compromiso. Donovan se ha quedado fuera de la selección al perder la confianza de Klinsmann, panorama idéntico al de hace seis años cuando el alemán pensó en él para el Bayern de Múnich y reculó al ver de cerca el trabajo del que todavía es el máximo goleador de la historia de Estados Unidos.
Aunque su papel fuera menor que en campeonatos pasados, es evidente que Estados Unidos notará la ausencia de Donovan, sin duda el jugador con más talento del país. Pero eso no ha de ser necesariamente negativo para un equipo necesitado de un golpe de efecto para recuperar el norte, algo que sabe muy bien Klinsmann, elogiado por todos por su capacidad para motivar a sus futbolistas. Los argumentos para refrendar ese cambio sobre el césped parecen de todas formas bastante limitados, por mucho que el equipo derrotase a Alemania en un amistoso el verano pasado. Klinsmann todavía tiene mucho trabajo por delante para convertir a Estados Unidos en una selección regular, que no se diluya en cuarenta minutos como le pasó el pasado abril frente a México.
Sin Donovan en el campo todos los focos miran a Michael Bradley, un jugador notable curtido en Europa que se ha pasado por la Bundesliga, Premier League y Serie A antes de iniciar su aventura canadiense en el Toronto FC. Bradley representa la tenacidad y la naturaleza trabajadora de su país, incansable en el plano físico con su infinita entrega, fundamental en la presión, quizás menos hábil en el regate que Donovan pero con una enorme capacidad para conducir el ataque. Se mueve por todo el campo y, sin ser el jugador más veloz del planeta, es lo suficientemente inteligente para imprimir velocidad en los contragolpes. El problema para Estados Unidos es que si Bradley está tapado todo el esquema de juego se viene abajo, un motivo de preocupación enorme ante selecciones serias.
Las dudas continúan en la línea ofensiva, la más temible de todo el equipo, por la pérdida repentina del olfato goleador de Jozy Altidore, desaparecido en el Sunderland, aunque en cierta manera la balanza se equilibra por la buena forma de Clint Dempsey. El verdadero dolor de cabeza para Klinsmann es que no tiene defensa, mediocre como mucho la línea de cuatro, sin experiencia y muy lenta, que defiende la meta de un notable Tim Howard. Demasiados obstáculos para una selección que encima se jugará la vida desde el minuto uno contra Ghana: una derrota condenaría a los americanos porque luego esperan nada menos que Portugal y Alemania.
Los medios estadounidenses confían en la enorme convicción de sus deportistas en las grandes citas para dar la campanada, pero lo cierto es que no parece razonable. Caer a las primeras de cambio tampoco tiene que ser un drama para Estados Unidos, sobre todo porque Klinsmann trabaja a medio plazo para que la selección tenga un estilo identificable -como lo tienen Brasil, España, Alemania u Holanda- que a estas alturas todavía no ha calado. Estados Unidos es un enigma.
Grupo G
| Selección | PJ | G | P | E | GF | GC | +/- | PTS | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Alemania | 2 | 1 | 0 | 1 | 6 | 2 | 4 | 4 |
| 2 |  | Estados Unidos | 2 | 1 | 0 | 1 | 4 | 3 | 1 | 4 |
| 3 |  | Ghana | 2 | 0 | 1 | 1 | 3 | 4 | -1 | 1 |
| 4 |  | Portugal | 2 | 0 | 1 | 1 | 2 | 6 | -4 | 1 |
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Victor Pérez
Licenciado en Periodismo y Comunicación Audiovisual. Fundador de FIFAChampions y administrador de El Fútbol es Injusto
